Eine weitere Möglichkeit, der Natur eine Stimme zu verleihen, besteht darin, bestimmten Gebieten oder Landschaftselementen wie Flüssen einen rechtlichen Status zu verleihen. Während das Parlament der Dinge darauf abzielt, nichtmenschliche Entitäten in politischen Prozessen zu vertreten, bietet die Gewährung von Rechten für die Natur in erster Linie rechtlichen Schutz vor menschlichen Eingriffen.
Warum ist das notwendig? In westlichen Ländern wird die Natur allgemein als etwas ohne Rechte betrachtet, als etwas, das besessen, ausgebeutet und zu unserem eigenen Nutzen verwendet werden kann. Die Vorstellung, dass der Mensch der „Herrscher“ über die Natur ist, hat sich seit der klassischen Antike durchgesetzt. Sogar im Christentum war über Jahrhunderte hinweg der Glaube dominant, dass Gott die Natur für den Gebrauch der Menschheit erschaffen hat.
In anderen Kulturen hingegen unterscheidet sich diese Sichtweise. Im Judentum und im Islam wird die Natur als Eigentum Gottes angesehen. Den Menschen ist es erlaubt, sie zu nutzen, aber sie haben auch die Pflicht, sie zu bewahren und zu pflegen. In vielen nicht-westlichen Kulturen wird zwischen Mensch und Natur eine weniger strenge Unterscheidung getroffen. Der Mensch ist Teil einer Welt der Dinge, die alle ein gewisses Maß an Bewusstsein besitzen. Der Mensch herrscht nicht über diese Dinge, sondern teilt eine gleichwertige Beziehung mit ihnen. Zum Beispiel ist der Wald nicht einfach nur zu Ihrem Vergnügen da, wenn Sie ihn betreten. Stattdessen sind Sie ein "Gast“ unter einer großen Gemeinschaft nichtmenschlicher Partner.
Weltweit
Zurück zu den Rechten. Zunächst mag es merkwürdig klingen, dass eine nichtmenschliche Entität wie ein Fluss oder ein Wald Rechte haben könnte, aber in Wirklichkeit haben viele nichtmenschliche Entitäten bereits Rechte. Denken Sie zum Beispiel an Gesellschaften mit beschränkter Haftung oder Aktiengesellschaften – auch sie sind juristische Personen.
Rechte für die Natur wurden bereits an verschiedenen Orten weltweit anerkannt. In Bangladesch wurde ein Fluss als lebendige Entität anerkannt; in Neuseeland erhielt ein Fluss den Status einer juristischen Person; und in Ecuador gilt dies für die Natur als Ganzes. In der Schweiz sind Tiere und Pflanzen durch die Verfassung geschützt. Es gibt auch Forderungen nach Rechten für Flüsse in England, und in Schweden wurden Scheinprozesse abgehalten, um über Rechte für den Lake Vättern zu diskutieren. In Spanien wurde einer Lagune, die durch Landwirtschaft und Bergbau verschmutzt wurde, das Recht auf Existenz und natürliche Entwicklung sowie das Recht auf Schutz, Bewahrung und Wiederherstellung zugestanden.