Der Anstieg des Meeresspiegels wird erhebliche Folgen für die Niederlande haben. In diesem Jahrhundert wird ein Anstieg des Meeresspiegels von 0,5 bis 1,2 Metern erwartet, wobei im schlimmsten Fall bis zu 2,5 Meter möglich sind. Darüber hinaus wird der Meeresspiegel weiter steigen, mit der Möglichkeit, bis 2200 bis zu 5 Meter zu erreichen. Wie können wir die Niederlande trocken halten, wenn der Wasserstand solche Höhen erreicht?
it den derzeitigen Deichen werden wir es nicht schaffen. Ein Anstieg des Meeresspiegels um 0,4 Meter erhöht bereits die Wahrscheinlichkeit von Überschwemmungen in einigen Gebieten um das Zehnfache. Sobald der Meeresspiegel um 0,65 Meter steigt, wird es notwendig sein, das Wasser ständig aus den Deichen zu pumpen. Um die Niederlande mit Deichen sicher zu halten, müssten diese auf das Zwei- bis Dreifache des Meeresspiegelanstiegs erhöht werden. Ein Deich muss außerdem in der Lage sein, hohe Wellen während eines Sturms zu widerstehen. Der Bau solcher hoher Deiche würde jedoch erfordern, dass sie wesentlich breiter werden. In vielen Bereichen gibt es wenig Platz dafür, da dort bereits Häuser und Unternehmen stehen. Wenn wir jedoch nichts tun, wird 60 % des Landes überflutet.
Wie können wir also die Niederlande trocken halten? Um diese Frage zu untersuchen, hat die Regierung 2019 das nationale Forschungsprogramm „Meeresspiegelanstieg“ ins Leben gerufen. Dieses Forschungsprojekt ist Teil des Delta-Programms, das darauf abzielt, die Niederlande bis 2050 und darüber hinaus sicher zu halten. Die Regierung, Forschungseinrichtungen und Unternehmen arbeiten zusammen an verschiedenen Ideen, um dies zu ermöglichen.
Ein zentrales Werkzeug für die Forschung sind die vier Zukunftsszenarien, die vom Forschungsinstitut Deltares entwickelt wurden. Diese Szenarien untersuchen verschiedene Möglichkeiten, den Meeresspiegelanstieg in den Niederlanden zu bewältigen. Der Fokus liegt nicht nur auf der Vermeidung von Überschwemmungen, sondern auch auf der Verfügbarkeit von Trinkwasser, der effektiven Bewältigung von Überschwemmungen und Dürreperioden sowie den Auswirkungen unserer Maßnahmen auf die Natur.
Das Seaward-Szenario stellt den technologischsten Ansatz dar. In diesem Szenario wird ein langer neuer Inselbereich (oder eine Reihe miteinander verbundener Inseln) vor der Küste der Niederlande geschaffen, der sich von Cadzand bis Den Helder oder sogar bis nach Terschelling erstrecken würde. Diese neue Küstenlinie wäre höher als das Land und würde als erste Verteidigungslinie gegen die Nordsee dienen.
Das Seaward-Szenario bietet mehrere Vorteile. Zum Beispiel müsste auf unserem dicht besiedelten Land kein zusätzlicher Raum geschaffen werden. Die bestehende Küstenlinie würde sogar mehr Platz für Wohn- und Geschäftshäuser bieten. Zudem würde ein großer See entstehen, der überschüssiges Wasser im Falle von starken Regenfällen oder vollen Flüssen vorübergehend speichern könnte.
Das Szenario hat jedoch auch Nachteile. Zum Beispiel bleibt es ungewiss, ob wir tatsächlich eine solche Insel bauen können. Wir müssten enorme Mengen Sand beschaffen – mehr als 100 Mal so viel wie für die zweite Maasvlakte – und massive Pumpen einsetzen, um das gesamte Flusswasser abzupumpen.
Es sind auch die Interessen der Wirtschaft und der Natur zu berücksichtigen. Wir möchten sicherstellen, dass unsere Häfen für Schiffe zugänglich bleiben. Zudem benötigt die Natur entlang unserer Küste Salzwasser, um zu überleben. Wir könnten zwischen den Inseln Lücken lassen, aber das würde die Verteidigung viel weniger effektiv machen. Eine solide Küstenlinie mit Schleusen könnte eine Lösung für die Schifffahrt sein, aber nicht für die Natur. Die seltenen Gezeitenökosysteme mit Robben, Vögeln und einzigartigen Pflanzen würden verschwinden. Und das ist nicht nur schädlich für die Biodiversität. Ohne Ebbe und Flut würde das Meer keinen Sand mehr an der Küste ablagern. Dies würde zu "Sandhungersnot" führen, ähnlich wie wir sie bereits im Oosterschelde erleben. Wenn wir nichts tun, wird sich der Sand über den Meeresboden verteilen, und die Küste wird langsam erodieren.
Das Szenario wirft auch die Frage auf, was mit den umliegenden Ländern passiert, wenn wir eine neue Küstenlinie schaffen. Belgien und Deutschland würden dann mit stärkeren Strömungen gegen ihre Deiche zu kämpfen haben. Daher müssen wir international zusammenarbeiten.
Schließlich ist dieses Szenario äußerst teuer. Der Bau würde nicht nur Milliarden kosten, sondern auch die Wartung würde erhebliche Mittel erfordern. Und das ist ein Risiko. Denn wenn uns die Geschichte etwas gelehrt hat, dann, dass Überschwemmungen meist dann eintreten, wenn die Wartung vernachlässigt wird. Man denke nur an die Nordsee-Flutkatastrophe. Es war jahrzehntelang klar, dass die Deiche in Zeeland und Südholland in schlechtem Zustand waren, aber die Mittel wurden immer woanders gebraucht. Bis es zu spät war.
Das Schützen Offen-Szenario ist eines der beiden "Schützen“-Szenarien. Diese beiden Varianten sind dem aktuellen Ansatz am nächsten. Wir schützen das Land mit Deichen entlang der Küste und lassen die Flüsse kontrolliert ins Meer abfließen. Wenn wir weiterhin so verfahren wie bisher, wird dies wahrscheinlich der Weg sein, den wir einschlagen werden.
Im Schützen Offen-Szenario erhöhen wir die Deiche entlang der gesamten Küste und entlang der Flüsse. Die Niederlande werden noch mehr ein niedriggelegenes Land sein, das von höher fließendem Wasser umgeben ist. Dieser Ansatz erfordert keine neuen Technologien oder extreme Investitionen, obwohl die Verstärkung aller Deiche dennoch ziemlich teuer sein wird. Die Natur entlang der Küste bleibt weitgehend intakt, und die Häfen bleiben zugänglich. Die Maeslantkering wird häufiger geschlossen werden müssen, aber der Nieuwe Waterweg bleibt offen.
Es gibt jedoch auch Nachteile. Die stärkeren Deiche benötigen mehr Platz, was bedeutet, dass Straßen und Gebäude weichen müssen. Bei einem Anstieg des Meeresspiegels um 2 Meter müssen die Deiche 0,5 bis 2 Meter höher und 5 bis 40 Meter breiter werden. Zudem wird der Anstieg des Meeresspiegels den Hoch- und Niedrigwasserpegel weiter ins Landesinnere verschieben, wodurch Salzwasser auf landwirtschaftlich genutzte Flächen gelangt, die dies nicht vertragen können. Wir werden entweder andere Pflanzen anbauen müssen oder große Quellen für Süßwasser finden müssen. Gleichzeitig müssen wir noch härter daran arbeiten, Flusswasser und Grundwasser aus unseren tiefliegenden Poldern ins Meer zu pumpen.
Schließlich stellt sich die Frage, ob das Schützen Offen-Szenario bis zum Ende des Jahrhunderts nachhaltig sein wird. Bei einem Anstieg des Meeresspiegels um 1 bis 1,5 Meter wird das Risiko von Überschwemmungen stark zunehmen. Weitere Schließungen werden weiterhin erforderlich sein, wie zum Beispiel die der Nieuwe Waterweg. Letztlich könnte dies zum Szenario 3 führen: Schützen Geschlossen.
"Welches Szenario ist die beste Wahl für die Niederlande?"
Das Schützen Geschlossen-Szenario ist das zweite der beiden "Schützen"-Szenarien und ähnelt dem aktuellen Ansatz. Es unterscheidet sich von dem Schützen Offen-Szenario dadurch, dass es die Meeresarme und Flüsse der Niederlande mit Dämmen abschließt. Das gesamte Land würde dauerhaft vom Meer getrennt, und Flusswasser würde mithilfe großer Pumpstationen in die Nordsee gepumpt werden. Das Schützen Geschlossen-Szenario kann einen höheren Meeresspiegelanstieg bewältigen als das Schützen Offen-Szenario, stellt jedoch auch größere Herausforderungen dar.
Wir schließen den Nieuwe Waterweg ab und ersetzen das Maeslant-Sperrwerk durch einen Damm- und Schleusenkomplex. Das Wasser, das weiterhin aus den Flüssen fließt, muss abgepumpt oder über das IJsselmeer oder durch das Grevelingen und/oder Haringvliet umgeleitet werden. In diesem Szenario müssen wir wahrscheinlich keine großflächigen Änderungen der Landnutzung hinter den Deichen vornehmen, aber die Salinisierung kann nicht vollständig vermieden werden.
Die größte technische Herausforderung in diesem Szenario ist die Pumpkapazität. Wir müssten 10.000 Kubikmeter (10 Millionen Liter) Wasser pro Sekunde aus dem Rhein und der Maas pumpen. Um dies zu erreichen, benötigen wir ein Pumpensystem, das 6 bis 10 Kilometer breit ist. Selbst wenn wir den gesamten Haringvlietdam und den abgeriegelten Nieuwe Waterweg dafür nutzen, wären wir noch nicht vollständig ausgereizt.
Auch der benötigte Platz für die Deiche und die Speicherung des Flusswassers, das wir nicht auf einmal abpumpen können, wird zunehmen. Straßen und Gebäude müssen weichen, und die Kosten werden steigen. Schließlich wird die Schließung der Wasserstraßen die Natur in den Meeresarmen von Zeeland schädigen. Robben, Küstenvögel und spezielle Pflanzenarten in der Oosterschelde und Westerschelde werden verschwinden.
Im das Umzug mit-Szenario liegt der Fokus darauf, dem Wasser Raum zu geben. In diesem Szenario schützen wir unser aktuelles Land nicht um jeden Preis, sondern versuchen, uns flexibler an das Ansteigen des Wassers anzupassen.
Im das Umzug mit-Szenario passen wir uns einer wassergefüllten Welt an. Wir akzeptieren, dass Überschwemmungen häufiger auftreten werden, und stellen sicher, dass wir gut auf diese vorbereitet sind. Wir bauen Deiche, um die größten Bedrohungen zu blockieren, errichten schwimmende Gebäude für den Fall, dass das Wasser steigt, und erhöhen Straßen auf Pfählen. Wir heben das Land in wichtigen Bereichen an, während wir es in anderen Gebieten überfluten lassen. Zum Beispiel verhindert das Feuchthalten von Mooren, dass der Boden weiter sinkt, und reduziert die CO2-Emissionen. Wir bauen salzwasserresistente Pflanzen an und schaffen ausreichend Platz für die Natur.
Die extremste Version von "Umzug mit“ bedeutet, dass die niederländische Bevölkerung aus gefährdeten Gebieten umziehen muss. Die Städte in der Randstadt müssten zu „schwimmenden Städten“ werden, oder wir könnten wirtschaftliche Aktivitäten in den höher gelegenen östlichen Teil der Niederlande verlagern. Wie viel Meeresspiegelanstieg der restliche Teil des Landes verkraften kann, hängt davon ab, wie schnell die natürliche Erhebung des Landes erfolgt. Das Auf und Ab der Gezeiten hinterlässt Sand und Schlamm, wodurch das Land jährlich um einige Zentimeter ansteigt. Allerdings ist die Menge an Sand und Schlamm, die abgelagert wird, nicht überall gleich.
Im Jahr 2019 entwickelte das Forschungsinstitut Deltares vier Szenarien für die Zukunft der Niederlande. Im Jahr 2024 wurde jedoch ein fünftes Szenario eingeführt: Naturbasierte Lösungen. Die ersten vier Szenarien konzentrierten sich hauptsächlich auf Sicherheit und die Verfügbarkeit von Trinkwasser, wobei technische Lösungen für diese Herausforderungen gesucht wurden. Naturbasierte Lösungen hingegen stellt natürliche Lösungen in den Mittelpunkt und gewährleistet das gleiche Maß an Sicherheit, ohne Pflanzen und Tiere zu schädigen.
Naturbasierte Lösungen zielen darauf ab, natürliche Prozesse auf intelligente Weise zu nutzen. So können zum Beispiel Gezeitenbewegungen Sand und Schlamm ablagern, wodurch das Land natürlich ansteigt. Dies geschieht bereits bis nach Tiel. Mit dem Anstieg des Meeresspiegels wird diese Ablagerung weiter ausgedehnt, bis hin zur deutschen Grenze. Dies ist eine sehr kostengünstige Methode, um das Land anzuheben, und höheres Land bedeutet niedrigere Deiche und weniger Salinisierung. Wenn wir ein Seearm mit einem Damm abschließen, stören wir diese Prozesse. Tatsächlich verteilt sich das Wasser hinter dem Damm gleichmäßig Sand und Schlamm über den Meeresboden, was zu einer Erosion der Küstenlinie führt.
Entlang der Nordseeküste können naturbasierte Lösungen auch andere Maßnahmen bieten. Pflanzen entlang der Küste können zum Beispiel Wellen brechen und so den Bedarf an hohen Deichen verringern. Oder wir könnten einen „Swap-Polder“ anlegen, ein durch Deiche begrenztes Gebiet, das im Laufe der Zeit natürlich erhöht wird. Nach mehreren Jahren wäre dieser Polder hoch genug, um für Erholung, Natur oder Landwirtschaft genutzt zu werden.
Natürliche Lösungen erfordern mehr Platz als technische Lösungen. Dieser Platz kann teilweise dem Meer entnommen werden, aber es muss auch hinter den aktuellen Deichen Platz geschaffen werden. Darüber hinaus sind weitere Forschungen erforderlich, um zu bestimmen, ob die natürliche Landhebung mit dem Anstieg des Meeresspiegels Schritt halten kann.
Welche Zukunftsoption das beste Szenario für die Niederlande darstellt, hängt davon ab, was Sie für am wichtigsten halten. Es ist jedoch entscheidend, jetzt darüber nachzudenken, in welche Richtung wir uns bewegen wollen, da jedes Szenario Jahrzehnten der Entwicklung und Umsetzung bedarf. Die Entscheidungen, die wir heute treffen, werden auch die Optionen beeinflussen, die uns in der Zukunft noch zur Verfügung stehen. Zum Beispiel stellt sich die Frage, ob wir beim Austausch der Maeslant-Sperrwerk oder des Oosterscheldekering einen neuen offenen oder geschlossenen Typ wählen sollten. Diese Entscheidung hat Auswirkungen auf alle weiteren Entscheidungen in den Flussgebieten, im Südwestdelta und in der Region des IJsselmeers.
Es geht nicht nur um Entscheidungen im Bereich des Wassermanagements. Auch der Bau neuer Häuser, Entwicklungen in der Landwirtschaft und die Errichtung von Windparks oder Solarfeldern wirken sich darauf aus, wie viel Raum wir in Zukunft für den Hochwasserschutz zur Verfügung haben werden. Idealerweise möchten wir so lange wie möglich alle Optionen offen halten, aber wir können den Raum nicht unbegrenzt freihalten.
Wir werden mit Maßnahmen beginnen, die in mehreren Szenarien enthalten sind oder die die Möglichkeit zusätzlicher Maßnahmen offenhalten. Zum Beispiel ist es in allen Szenarien entscheidend, mehr Raum für überschüssiges Flusswasser zu schaffen und dessen Abfluss zu managen. Ebenso sind die Wiedervernässung von Moorgebieten zur Verhinderung der Bodensenkung und die natürliche Landhebung durch Sand- und Schlammablagerung Maßnahmen, die in jedem Szenario von Nutzen sind.
Wir werden nicht einem geraden Weg zu unserem Ziel folgen, sondern eher einen experimentellen Ansatz verfolgen und mit verschiedenen Maßnahmen experimentieren. Das Ergebnis wird nicht zu 100 % einem einzelnen Szenario entsprechen, sondern eine Mischung aus Ideen sein, die in unterschiedlichen Bereichen auf unterschiedliche Weise umgesetzt wird. Auf diese Weise werden wir die Niederlande für kommende Jahrhunderte trocken halten.
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